도널드 트럼프 미국 행정부가 11월 3일 중간선거에서 알래스카주 민주당 상원의원 후보가 근소한 차이로 승리하면 결과 확정을 보류해달라는 소송을 제기했다. 트럼프 대통령은 이 소송을 자신이 직접 지시했다고 밝혔다. 현지에서는 선거가 치러지기도 전에 행정부가 패배를 전제로 결과 확정 저지에 나서면서, 중간선거 이후 불리한 결과에 불복하기 위한 법적 포석을 깔고 있는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

23일(현지시간) AP통신과 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 법무부는 전날 공화당 댄 설리번 상원의원이 민주당 메리 펠톨라 후보에게 근소한 표차로 패배할 경우 결과의 공식 인증을 막아달라는 소송을 제기했다. 법무부는 소송 제기의 근거로 공화당 소속 현역 설리번 상원의원과 동명이인인 후보가 투표용지에 포함돼 있어 유권자들이 혼동할 가능성이 있다는 점을 들었다. 트럼프 대통령은 이날 플로리다에서 기자들과 만나 소송에 대해 “그렇게 하라고 지시한 사람이 바로 나”라고 말했다.

공화당은 민주당이 유권자 혼란을 노리고 공화당 후보와 동명이인인 후보를 내세웠다고 주장하고 있다. 당사자와 민주당은 이를 부인해왔다. 공화당 소속 현역 상원의원의 이름은 댄 S. 설리번이며 동명이인 후보는 댄 J. 설리번이다. 은퇴 교사인 댄 J. 설리번은 출마 직전 공화당에 등록했다. 알래스카 선거 당국은 6월 유권자 혼란을 이유로 그를 투표용지에서 제외하려 했지만 주 법원과 주 대법원이 출마를 허용했다.

선거 당국은 후보들의 중간 이니셜을 기재하고 현역 의원 여부를 표시하는 등 구분 조치를 취했다. 동명이인 후보의 공화당 소속 표기도 생략했다. CNN은 이미 혼란 방지 조치가 마련됐기 때문에 법무부 요구가 받아들여질지는 불확실하다고 지적했다. 이어 이번 소송이 헌법상 선거 관리에 제한적인 역할만 부여받은 연방정부가 주정부의 선거 절차에 개입하려는 또 다른 시도라고 분석했다.

한편 이번 중간선거를 앞두고 민주당 지지층의 반트럼프 투표 동기가 공화당 지지층의 친트럼프 투표 의지보다 강하다는 조사가 나왔다. 폴리티코와 영국 PF 글로벌의 여론조사에서 투표 의향이 있는 민주당 유권자의 48%는 트럼프 대통령에 반대하기 위해 투표하겠다고 답했다. 후보를 보고 투표한다는 응답은 37%였다. 반면 공화당 유권자는 후보를 보고 투표한다는 응답이 48%로, 트럼프 대통령 지지를 위해 투표한다는 응답 38%보다 높았다. 트럼프 대통령의 지지 선언이 공화당 후보에 대한 투표 가능성을 낮췄다는 민주당 유권자는 70%였다. 지지 선언으로 투표 가능성이 높아졌다는 공화당 유권자는 55%로 집계됐다.

폴리티코는 트럼프 대통령이 지지층 결집을 호소하는 가운데 반대 진영을 투표소로 끌어내는 효과가 더 크게 나타나고 있다고 분석했다. 공화당 후보들의 거리두기도 이어지고 있다. 아이오와주 상원의원 후보인 공화당 소속 애슐리 힌슨 하원의원은 미국·이란 전쟁이 조속히 끝나야 한다는 입장을 밝혔고 지난달 JD 밴스 부통령의 지원 유세에 불참했다. 릭 잭슨 조지아 주지사 공화당 후보는 광고와 토론에서 트럼프 대통령 언급을 최소화하고 있다.