높이 20m 깎아지른 절벽에 걸터앉은 기적의 암자
사성암은 백제 성왕 22년인 544년 연기조사가 처음 건립
원효대사, 도선국사, 진각국사, 의상대사 등 네 고승이 수도했다 해서 사성암!
"높이 20m 바위틈에 절이 통째로 들어가 있다니"...해발 531m 기암절벽 위 천년 사찰
깎아지른 절벽에 걸터앉은 기적의 암자 구례 사성암
이른 아침 구례읍을 벗어나 오산 자락으로 접어들면 공기부터 달라진다. 새벽안개가 채 가시지 않은 산길을 따라 오르다 보면 도심의 소음은 어느새 멀어지고 바람 소리만 선명해진다.
산허리를 감아 도는 길 끝에 주차장이 나타나지만, 공간은 넉넉하지 않다. 차를 세울지 걸어 오를지부터 판단해야 하는 이 지점이, 사실은 사성암 여행의 첫 관문이다.
해발 531m 절벽에 걸터앉은 ‘사성암’은 이름값에 비해 진입 절차가 까다로운 편이라 미리 알아둘 조건이 많다.
좁은 산길과 협소한 주차 사정을 모르고 왔다가는 계획이 틀어지기 십상이어서, 도보나 대중교통 같은 대안을 염두에 두는 편이 안전하다. 여기에 인근 종가 정원인 쌍산재까지 묶어 하루 동선을 짠다면 시간과 규정을 함께 챙겨야 한다.
사성암은 차량으로 접근할 수 있고 주차시설도 갖췄지만, 공간이 협소해 이용이 제한적이라는 점을 먼저 염두에 둬야 한다. 방문객이 몰리는 시간대라면 주차 자체가 쉽지 않을 수 있어서다.
이 때문에 도보 이동이나 마을버스 이용이 대안으로 꼽힌다. 사성암은 구례읍 남쪽 약 2㎞ 지점, 죽마리 오산 정상 해발 531m에 자리한다. 산 정상부라는 입지 자체가 차량 접근을 어렵게 만드는 근본 원인인 셈이다.
다만 이런 지형적 제약에도 불구하고 이용 시간은 09시부터 18시까지 연중무휴로 운영되며, 입장료는 무료라는 점이 방문 부담을 크게 줄여준다.
사성암(전남광주통합특별시 구례군 문척면 사성암길 303)은 백제 성왕 22년인 544년 연기조사가 처음 건립한 것으로 전해진다. 이름의 유래도 예사롭지 않다.
원효대사와 도선국사, 진각국사, 의상대사 등 네 고승이 이곳에서 수도했다는 전승이 절 이름 자체에 새겨져 있다.
절의 핵심인 약사전은 높이 20m에 이르는 바위 사이에 들어선 구조로, 건물 자체가 바위와 계단으로 이어져 있어 걸음마다 아찔한 풍경이 펼쳐진다.
유리광전이라고도 불리는 약사전 내부 암벽에는 마애여래입상이 새겨져 있는데, 원효대사가 손톱으로 새겼다는 이야기가 전해 내려온다. 2014년에는 이 절경이 명승 제111호로 지정되며 경관 가치를 공식적으로 인정받았다.
사성암에서 차로 약 18분 거리에 있는 쌍산재(전남광주 구례군 마산면 장수길 3-2)는 전혀 다른 결의 방문지다. 관람 시간은 11시부터 16시 30분까지이며 입장 마감은 16시로, 늦은 오후 방문은 피하는 게 좋다.
매주 화요일은 정기 휴관일이라 일정을 짤 때 요일부터 확인해야 낭패를 보지 않는다. 안전사고 예방을 위해 중학생부터 관람이 가능하다는 점도 가족 단위 방문객이라면 미리 챙겨야 할 부분이다.
전관 금연에 외부 음식 반입 금지, 반려동물 입장 불가까지 규정이 세밀한 편인데, 고택과 정원을 온전히 보전하려는 취지로 풀이된다.
전관 금연에 외부 음식 반입 금지, 반려동물 입장 불가까지 규정이 세밀한 편인데, 고택과 정원을 온전히 보전하려는 취지로 풀이된다.
입장료는 1인 10,000원이며 웰컴티가 제공된다. 단순한 관람이 아니라 차 한 잔의 여유까지 포함된 셈이다.
쌍산재는 2018년 전남 민간정원 5호로 지정되며 그 가치를 인정받았고, 운조루·곡전재와 함께 구례를 대표하는 3대 전통 가옥으로 꼽힌다. 주거 공간과 별서 정원이 한데 어우러진 구조는 다른 고택에서 보기 힘든 특징이다.
산 정상의 절벽 사찰과 종가의 정원은 언뜻 어울리지 않는 조합처럼 보이지만, 둘 다 구례라는 땅이 품어온 시간의 두 얼굴을 보여준다는 점에서 닮아 있다.
하나는 바위와 신앙이 만든 풍경이고, 다른 하나는 사람과 정원이 가꿔온 살림살이다. 화요일만 피하고 오전 시간대를 노린다면, 두 곳을 하루 안에 무리 없이 이어볼 수 있다.
출처 : 아던트뉴스(https://www.ardentnews.co.kr)
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